Кубок Англии входит в ту пору, когда всё только начинается: первый отборочный раунд, и в нём «Бэнбери Юнайтед» принимает «Эксмут Таун». Модель CheckLive не отдаёт предпочтения ни одной из сторон — а это, пожалуй, честнее любого прогноза. Расклад тонкий, и ничья здесь не просто возможна, а почти напрашивается.
Последние матчи рисуют разные портреты. «Бэнбери» переживает чёрную полосу: поражение 0:3 от «Ансти Номадс», ничья со «Стурбриджем» 1:1, затем два проигрыша — «Рашолл Олимпик» и «Реал Бедфорд», и лишь победа над «Рейсинг Клаб Уорвик» 2:1 слегка смягчила впечатление. «Эксмут» смотрится живее — три победы в пяти встречах, включая два кубковых матча с «Бриджуотер Таун» и «Бови Трейси», ничья с «Бидефордом», и только товарищеское поражение от «Труро Сити» нарушает стройность.
Очные встречи — чистый лист: команды прежде не пересекались. А значит, интрига в том, сумеет ли «Бэнбери», несмотря на качку в чемпионате, сыграть на кубковом подъёме, и хватит ли «Эксмуту» свежести после уверенных кубковых побед. Победитель откроет для себя следующий раунд, а проигравший останется с вопросом «что, если» — как и положено в Кубке Англии.
